在美國，就裝機總量而言，地?zé)崮茉谒锌稍偕茉粗形痪拥?位，僅次于風(fēng)能、太陽能和水電。同樣，地?zé)崮芤惨恢毕硎苤槍Ω鞣N能源形式所提供的補貼。
相較其他清潔能源來說，地?zé)崮軣o論是從受關(guān)注程度，還是從地質(zhì)因素考慮，其發(fā)展都要略遜。而事實上，地?zé)崮苁菍⒄羝麖牡叵律钐幪崛〕鰜聿⒂糜诎l(fā)電。由于地核蘊含的熱量是無限的，因此地?zé)崮苁且环N可持續(xù)的能源形式，且不會像風(fēng)能和太陽能那樣受到天氣的限制。
美國大多數(shù)地?zé)崮芏技杏谖鞑康貐^(qū)，其中80%都在加利福尼亞州。為此，該州所制定的可再生能源使用構(gòu)成標(biāo)準(zhǔn)要求，到2020年當(dāng)?shù)毓檬聵I(yè)公司消耗的電力中，至少要有1/3來自于可再生能源。
但是，擁有舊金山以北地?zé)豳Y源并經(jīng)營當(dāng)?shù)氐責(zé)嵩O(shè)施的卡爾派恩公司（Calpine）表示，加州的監(jiān)管體系損害了對地?zé)嵩O(shè)施的新投資。目前，該公司在加州蓋塞斯（Geysers）間歇泉區(qū)的裝機總量為1517兆瓦，但發(fā)電能力僅為725兆瓦。
卡爾派恩公司希望將其在蓋沙斯的地?zé)嵩O(shè)施更新?lián)Q代，但前提是能夠與當(dāng)?shù)毓檬聵I(yè)部門達成長期的供電協(xié)議。然而，這類公司必須要遵守州政府的能源構(gòu)成要求。在這種情況下，公用事業(yè)部門更愿意購買風(fēng)能發(fā)電和太陽能發(fā)電，因為這兩種能源享有更多的稅收優(yōu)惠。
據(jù)加州公用事業(yè)委員會的資料顯示，2003年到2013年期間，該州的主要電力供應(yīng)商，包括賽莫拉能源（Sempra Energy）、南加州愛迪生公司（Southern California Edison）和太平洋煤氣與電力公司（PG&E），各自簽署了6000兆瓦的風(fēng)能發(fā)電和太陽能發(fā)電協(xié)議。同期簽署的地?zé)崮軈f(xié)議僅為100兆瓦。
有批評者對此表示，所有的能源形式都應(yīng)該在公平的環(huán)境中展開競爭，附加的能源構(gòu)成要求扭曲了市場。好消息是，加州議會正在審議多項法案，將要求公用事業(yè)部門在2024年前簽署500兆瓦的地?zé)崮馨l(fā)電協(xié)議。
目前，地?zé)崮茉谌虬l(fā)電市場上的份額還不到1%，那該如何使地?zé)崮芨呤袌龈偁幜δ兀?br />
麻省理工學(xué)院的相關(guān)專家指出，盡管地?zé)崮軆H占到電力生產(chǎn)的很小一部分，但增強型地?zé)嵯到y(tǒng)（EGS）具有更加廣泛的用途，在能源價格高企和碳排放受限的時代將大有所為。
通常來說，地?zé)嵯到y(tǒng)不僅比化石燃料更加清潔，而且可提供持續(xù)不斷的能源，價格也非常有市場競爭力。據(jù)麻省理工學(xué)院介紹，谷歌（Google）慈善部門已經(jīng)承諾向EGS技術(shù)投資1100萬美元。
據(jù)了解，EGS技術(shù)首先需要開鑿幾個蒸汽井，以便接觸到地下的高溫巖層。然后，通過這些井把水注入到高溫巖石的人造或天然裂縫中，再利用升騰的水蒸汽來帶動發(fā)電機。這個過程可以提高新建地?zé)崽锏陌l(fā)電成功率，同時延長現(xiàn)有地?zé)崽锏氖褂脡勖?br />
早在2012年，麻省理工學(xué)院就組建了相關(guān)的專家組，他們估計地?zé)崮芸梢栽?0年內(nèi)為美國提供10萬兆瓦的電力，這將使地?zé)崮茉诎l(fā)電市場上的份額至少增加到10%。另外，地?zé)崮馨l(fā)電可以全天候運行，而且地?zé)嵩O(shè)施的占地面積比風(fēng)能或太陽能要小得多。
在美國，地?zé)豳Y源可謂遍布各地，但最佳的資源還是要數(shù)西部各州，那里的地下高溫巖層更靠近地表，這意味著鉆探工作量更小、勘探成本更低。
地?zé)崮茼椖康闹饕杀揪驮阢@井上，勘探者必須往地下深處鉆探，井深介于地表以下3000到1.2萬英尺（約900米到3000米）之間。
麻省理工學(xué)院的專家組指出，對地?zé)崮馨l(fā)電站來說，滿足用水需求可能是個問題，尤其是在干旱地區(qū)。而且，發(fā)電用水必須與飲用水隔離，以防污染。另外，需要仔細監(jiān)控注入過程可能引發(fā)的地震危險。
所有這些障礙的累積效應(yīng)讓持懷疑態(tài)度的反對者表示，地?zé)崮茉磳⒁廊恢皇敲x上的能源。而且，像EGS這樣的強化壓裂技術(shù)已經(jīng)開始刺激環(huán)保主義者，令他們擔(dān)心這是另一個“水力壓裂法”。
（肯·西爾弗斯坦 來源：《福布斯》，文章有刪節(jié)、標(biāo)題有改動）
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